(Cliquer sur les photos pour ouvrir le site des Chemins de St Jacques de Compostelle) Parmi les départements ruraux, celui du Gers était prédisposé à la randonnée, qu'elle soit pédestre, à cheval ou en VTT. Parmi les itinéraires à pied, il y a surtout les CHEMINS de SAINT-JACQUES de COMPOSTELLE, sur les traces de ces pélerins du Moyen-Age qui allaient se recueillir devant le tombeau présumé de l'apôtre Saint Jacques à Santiago de Compostela en Espagne. Ces chemins, bordés d'anciennes haltes, hôpitaux et oratoires où les pélerins étaient accueillis, permettent de découvrir les richesses naturelles, gastronomiques et architecturales du département du Gers.

Il y a 3 itinéraires : - le GR 65 ( 153 km ) de LE PUY à RONCEVAUX par Lectoure-Eauze-Condom-Nogaro - le GR 653 ( 140 km ) d'ARLES au SOMPORT par l'Isle Jourdain-Gimont-Auch-Montesquiou-Marciac - le GR 652 ( seulement 18 km dans le Gers )

Dans le monde, il y a peu d'itinéraires comme les Chemins de Saint Jacques de Compostelle qui, à partir d'une démarche purement religieuse, ont pris aussi une dimension universelle et laïque. A la démarche classique des pélerins se joignent aujourd'hui des personnes qui recherchent un véritable accomplissement sur ce parcours de paysages, de haltes, de chapelles, de villages, de cieux étoilés, d'épreuves physiques, de rencontres et de partage avec d'autres compagnons de route. On peut se demander la motivation de ces nouveaux pélerins qui grossissent à nouveau les flots de ce fleuve qui coule jusqu'à la capitale de la Galicie en Espagne. Le développement des transports et le positivisme moderne faillirent faire tarir un temps les sources de ce pélerinage au tombeau de Saint Jacques. La foi ou sa recherche alimente toujours ce fleuve mais aussi un ressourcement, une recherche, le désir de donner du sens à sa vie et de rompre avec le stress et l'agitation du monde moderne. Peut-être, y a t-il aussi le flot de ces personnes qui découvrent, chemin faisant, les véritables raisons de leur démarche ou simplement de leur marche par tous les temps, pour tous les goûts, vers la destination? Ce pélerinage est une succession de plaisirs simples. Son terme est la crypte de la cathédrale de Padron construite à partir de 1075, où repose le corps de l'apôtre. Autrefois, on se pressait sur les chemins de Compostelle avec ses grandes étapes dès le printemps par dévotion à Saint Jacques le Majeur mais aussi pour engranger des indulgences et acheter sa place au Paradis. Depuis les années 1980, le pélerinage a connu un renouveau pour d'autres et différentes raisons. Ce périple n'est pas de tout repos. Il est long et difficile, mais aussi beau et plein de bonnes surprises. Cette découverte et cette expérience de la France et de l'Espagne sont un véritable défi physique. à pied il y a aussi - Un ITINERAIRE en boucle (200 km), grande randonnée créée par le comité départemental de la randonnée qui permet de découvrir le Gers en une semaine. - De PETITS ITINERAIRES (3 à 20 km), de quelques heures et fléchés "P.R.", créés par des villages importants et des syndicats d'initiative pour des marcheurs moins aguerris.   en V.T.T. - Les CIRCUITS les plus divers accessibles à cet étrange vélo qu'adoptent ceux qui ont un certain esprit sportif et de découverte. Le caractère rural du Gers favorise ces randonnées au coeur de la campagne, sur tous types de chemins, à son rythme, seul, avec des amis ou en famille.

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